Pep Guardiola chạm mốc 1000 trận tại Premier League: Liệu có phải HLV vĩ đại nhất?

Khi tiếng còi khai cuộc trận Manchester City gặp Liverpool vang lên, Pep Guardiola chính thức bước vào trận đấu thứ 1.000 trong sự nghiệp huấn luyện. Cột mốc ấy không chỉ đánh dấu hành trình 18 năm vinh quang của nhà cầm quân người Tây Ban Nha, mà còn khơi lại cuộc tranh luận muôn thuở: liệu ông có phải là HLV vĩ đại nhất từng làm việc tại Ngoại hạng Anh?

Từ Barcelona đến Bayern Munich, Guardiola đã định nghĩa lại khái niệm chiến thắng bằng triết lý kiểm soát bóng và pressing tầm cao. Nhưng chỉ đến khi đặt chân tới Manchester City gần một thập kỷ trước, ông mới thực sự khẳng định vị thế của mình giữa những huyền thoại như Sir Alex Ferguson, Arsene Wenger hay Jose Mourinho.

Với 18 danh hiệu chỉ sau 550 trận ở Etihad, Guardiola đã giúp City thống trị bóng đá Anh với sáu chức vô địch Ngoại hạng Anh trong bảy mùa gần nhất. Đáng kinh ngạc hơn, ông là người đầu tiên giành bốn chức vô địch liên tiếp và từng giúp đội bóng đạt mốc 100 điểm – thành tích chưa CLB nào từng làm được.

Trước đó, ông đã chinh phục châu Âu cùng Barcelona bằng 14 danh hiệu trong bốn năm, rồi tiếp tục giành bảy danh hiệu với Bayern Munich. Tổng cộng, sau 999 trận trước trận gặp Liverpool, Guardiola thắng 715, hòa 156 và chỉ thua 128 – đạt tỷ lệ thắng 71,6%. Tại Ngoại hạng Anh, ông có trung bình 2,29 điểm mỗi trận, cao nhất trong lịch sử giải đấu, vượt qua Sir Alex Ferguson (2,16) và Jurgen Klopp (2,11).

Tuy nhiên, những con số chỉ phản ánh một phần. Tác động lớn nhất của Guardiola nằm ở tầm ảnh hưởng chiến thuật. Ông biến hàng thủ thành điểm khởi đầu tấn công, và phát triển bóng đá "định vị vị trí" lên đỉnh cao mới. Từ triết lý của ông, nhiều CLB khắp thế giới học theo cách triển khai bóng, tổ chức pressing và luân chuyển đội hình. Bernardo Silva từng nói: “Bạn không bao giờ thấy Man City chơi giống hệt mùa trước, vì Pep luôn thay đổi để người khác không bắt bài.”

Dẫu vậy, câu hỏi “Pep có phải vĩ đại nhất Ngoại hạng Anh?” vẫn chưa có đáp án tuyệt đối. Sir Alex Ferguson với 13 danh hiệu Ngoại hạng Anh trong 21 năm, Wenger với “mùa giải bất bại” 2003/04, Mourinho với ba danh hiệu trong hai giai đoạn khác nhau, hay Klopp với thứ bóng đá gegenpressing đầy cảm hứng – tất cả đều có dấu ấn riêng.

Guardiola, trong khi đó, có thể chưa đạt tầm biểu tượng gắn bó lâu dài như Ferguson, nhưng ông đã định hình lại cách chơi bóng hiện đại. Như Gary Lineker từng nhận xét: “Ferguson vĩ đại, nhưng Guardiola mới là người tái định nghĩa bóng đá.”

Khi được hỏi về danh xưng “vĩ đại nhất”, Guardiola chỉ mỉm cười: “Tôi chưa bao giờ bắt đầu với mục tiêu trở thành người giỏi nhất. Tôi chỉ muốn đội bóng của mình chơi thứ bóng đá đẹp nhất có thể.”

Và có lẽ, chính thái độ ấy mới là minh chứng lớn nhất cho sự vĩ đại thật sự của Pep Guardiola — người không chỉ chiến thắng, mà còn làm thay đổi cả nền bóng đá Ngoại hạng Anh.