Cú sốc Cậu bé vàng: Desire Doue và bài học từ bóng đá Ngoại Hạng Anh

Sau mùa giải 2007/08 bùng nổ trong màu áo MU, Anderson đoạt giải Cậu bé vàng và được đánh giá là một trong những tài năng hiếm có khó tìm của làng túc cầu thế giới. Sir Alex Ferguson từng dự đoán việc tiền vệ người Brazil bứt phá lên hàng siêu sao chỉ là vấn đề thời gian, song rốt cuộc anh lại chìm nghỉm vì lối sống buông thả và lười tập luyện.

Balotelli bước vào thập niên 2010 với hành trang là vai trò dự bị trong chiến tích giành "cú ăn ba" của Inter Milan năm đó. Tiền đạo người Italia đôi khi vẫn thể hiện được tiềm năng ban đầu như pha kiến tạo cho bàn thắng lịch sử của Aguero giúp Man City vô địch Premier League hay ghi bàn thắng đẹp vào lưới Đức ở EURO 2012. Đáng tiếc, đó là những điểm sáng hiếm hoi của Balotelli, và ở tuổi 35, anh hiện vẫn đang thất nghiệp.

Ít ai có thể ngờ rằng Martial sẽ phải sang Hy Lạp thi đấu trước lúc bước sang tuổi 30, nhất là sau màn ra mắt bùng nổ ở Premier League, với pha solo ghi bàn tuyệt đẹp vào lưới Liverpool. Cầu thủ người Pháp ghi được 90 bàn sau 9 năm khoác áo MU, và đôi khi cũng khiến người ta tin rằng anh sẽ vươn tới tầm ngôi sao. Nhưng cuối cùng, Cậu bé vàng 2015 đã trở thành một nỗi thất vọng lớn. Hiện tại, Martial đang thi đấu cho CLB Monterrey của Mexico, và chưa ghi được bàn nào sau 7 lần ra sân.

Hiện tại, Sanches đang khoác áo CLB Panathinaikos theo dạng mượn từ PSG. Ở tuổi 28, không ai nghĩ tiền vệ người Bồ Đào Nha lại xuống dốc nhanh đến vậy và gần như biến mất khỏi radar bóng đá đỉnh cao. Cậu bé vàng năm 2016 từng được đánh giá là đầy tiềm năng, nhưng đáng tiếc anh chưa bao giờ có thể bứt phá để trở thành một cầu thủ hàng đầu.

Việc Joao Felix rời châu Âu để gia nhập một CLB Saudi Arabia như Al Nassr ở tuổi 25 đã cho thấy sự nghiệp của anh đi xuống như thế nào. Con đường của Felix là một hành trình kỳ lạ đến khó hiểu kể từ khi anh được đánh giá là một trong những triển vọng hàng đầu châu Âu tại Benfica. Felix từng khoác áo Atletico, Chelsea, Barca và AC Milan, song rốt cuộc, người ta vẫn không hiểu được Joao Felix giỏi ở điểm nào.