Salah bám đuổi mốc 50 bàn, liệu có phá dớp Real Madrid tại Champions League?

Lá thăm may rủi một lần nữa đưa Liverpool đối đầu với Real Madrid, và đối với Mohamed Salah, đây không chỉ là một trận đấu. Đây là cuộc đối đầu với một nỗi ám ảnh, một cơ hội để chinh phục những cột mốc lịch sử và viết lại một câu chuyện đầy duyên nợ.

Ở tuổi 33, Salah vẫn là nguồn cảm hứng bất tận trên hàng công của Liverpool. Bàn thắng vào lưới Aston Villa cuối tuần qua không chỉ giúp đội nhà chặn đứng chuỗi khủng hoảng, mà còn là pha lập công thứ 250 của anh cho câu lạc bộ, đưa anh vào ngôi đền của những huyền thoại như Ian Rush và Roger Hunt. Bàn thắng đó cũng giúp Salah san bằng kỷ lục của Wayne Rooney về số lần góp dấu giày vào bàn thắng cho một câu lạc bộ duy nhất tại Ngoại hạng Anh, với con số 276.

Giờ đây, sự tập trung sẽ dồn về đấu trường châu Âu. Salah chỉ cần thêm hai bàn thắng nữa để trở thành cầu thủ châu Phi đầu tiên đạt mốc 50 bàn tại Champions League, một minh chứng cho sự bền bỉ đáng kinh ngạc của anh ở đẳng cấp cao nhất. Tuy nhiên, chướng ngại vật tiếp theo lại là đối thủ đã nhiều lần khiến anh phải ôm hận: Real Madrid.

Những con số không biết nói dối. Sau 9 lần đối đầu với gã khổng lồ Tây Ban Nha, Salah mới chỉ được hưởng niềm vui chiến thắng duy nhất một lần, bên cạnh một trận hòa và tới bảy thất bại. Thành tích cá nhân của anh cũng khá khiêm tốn với chỉ hai bàn thắng và một pha kiến tạo.

Ký ức đáng nhớ nhất, và cũng đau đớn nhất, có lẽ là cuộc đối đầu tại Anfield vào năm 2023. Liverpool đã có một khởi đầu như mơ, Salah kiến tạo bàn mở tỷ số trước khi tự mình điền tên lên bảng điện tử. Nhưng đêm Anfield huyền diệu đó đã biến thành cơn ác mộng khi Real Madrid lội ngược dòng thắng lại 5-2.

Những lần chạm trán trước đó cũng mang một kịch bản tương tự. Năm 2021, anh ghi bàn trong trận thua 1-3 ở lượt đi tứ kết. Và không ai có thể quên được trận chung kết tại Kyiv năm 2018, một đêm bị cắt ngắn bởi pha va chạm gây tranh cãi với Sergio Ramos, khiến Salah phải rời sân trong nước mắt và Liverpool mất đi ngôi sao sáng nhất. Ngay cả khi còn khoác áo AS Roma, anh cũng không thể tạo ra nhiều khác biệt.

Đối với Salah, Real Madrid vừa là một nỗi ám ảnh, vừa là thước đo cho sự trưởng thành của anh. Từ trận chung kết định mệnh năm 2018 đến màn trình diễn áp đảo nhưng không hiệu quả năm năm sau đó, mỗi cuộc đối đầu đều là một bài kiểm tra cho bản lĩnh của anh. Gần một thập kỷ sau lần đầu chạm trán, anh đối đầu với đối thủ cũ không phải với tư cách của một kẻ thách thức, mà là một huyền thoại sống của Champions League.

Trong bối cảnh Liverpool đang dần tìm lại phong độ, Salah vẫn là trung tâm trong mọi kế hoạch. Tầm ảnh hưởng của anh vượt ra ngoài những bàn thắng; đó là khả năng lãnh đạo, sự thông minh chiến thuật và một khát khao không ngừng nghỉ. Khi Real Madrid một lần nữa hành quân đến Anfield, có một cảm giác rằng trận đấu này có thể khép lại một chương cũ, hoặc mở ra một chương mới trong một trong những cuộc đối đầu hấp dẫn nhất của bóng đá châu Âu. Lịch sử sẽ tiếp tục dõi theo từng bước chạy của Mohamed Salah.